En septiembre no sólo llegan las sonrisas por las Fiestas Patrias y los paisajes llenos de colores, también lo hacen los estornudos y problemas respiratorios producto de las alergias primaverales. El florecimiento de la flora y el aumento del polen en el aire activan las señales de alerta propias de la temporada en la población sensible al mal. Sin embargo, existen medidas de prevención para mitigar los síntomas de estos episodios.
LEE TAMBIÉN
- Declaran monumento nacional primera placa contra la homofobia y transfobia en Chile
- Primavera y las alergías: ¿Por qué se debe tomar un antihistamínico de noche?
- Aguinaldo de Fiestas Patrias: ¿hay que postular?
Principalmente, las alergias primaverales en Chile se relacionan directamente con el aumento de polen en el aire. Es un fenómeno sin duda molesto para aquellos que sufren anualmente los síntomas. Estos pueden incluir estornudos, congestión nasal, picazón en los ojos y tos. En definitiva, pueden convertir lo que debería ser una temporada de disfrute al aire libre en un desafío diario.
Alergias primaverales: ¿Qué dicen los expertos?
De acuerdo al Dr. Daniel Cantero, otorrinolaringólogo del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, los desencadenantes más comunes están en el aire. Sin embargo, hay un responsable principal en este mes de la patria.
“Generalmente, son los pólenes que despiden árboles, arbustos o malezas. Pero en septiembre es básicamente el plátano oriental, que es muy prevalente en Santiago y en muchas ciudades en Chile", indicó el Dr. Cantero.
Su opinión se asemeja con el diagnóstico del Dr. Pedro Mardones, inmunólogo de la Universidad de Chile. El profesional afirma que -en general- aquellas personas que sufren de alergias son pacientes que tienen una cierta predisposición genética.
“En Santiago, lo más importante son los pólenes y entre ellos está el plátano oriental. Uno le dice plátano oriental, pero en realidad es 'Platanus × acerifolia', después ya vienen los ácaros del polvo y los epitelios animales”, sentenció el Dr. Mardones.
El especialista, además, advierte un alza en el número de consultas. Con cifras evidenció esta crisis: "(...) Se supone que de aquí al 2050, casi el 40 o 50% de la población va a tener algún tipo de alergia. En Santiago, se calcula que hay un millón de personas con alergias", agregó el Dr. Mardones.
Continuando con la idea, el Dr. Cesar Fuenzalida, otorrinolaringólogo del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, aseguró:
“Cada vez más gente está presentando rinitis alérgica debido a la contaminación por los efectos del cambio climático”, cercioró el Dr. Fuenzalida.
Alergia o resfriado común: ¿Cómo diferenciarlos?
El Dr. Cantero reconoce que los síntomas entre ambos males pueden ser muy similares, incluso, muchas veces se confunden:
“La alergia generalmente tiene congestión de la nariz, cuesta respirar y hay picazón de la nariz, y además generalmente van otros síntomas como picazón de los ojos. Estos pacientes pueden tener, además, antecedentes de otros tipos de alergias, como las dermatológicas o alergias respiratorias, como asma bronquial. Y generalmente no es un cuadro que tenga otros síntomas como fiebre o dolor de garganta, sino que cuando hablamos de rinitis alérgica son básicamente los síntomas nasales y mucha mucosidad también, que generalmente es de coloración clara o transparente. A diferencia de un resfrío, que puede ser más denso o verdoso", precisó el Dr. Cantero.
En general, el tratamiento más efectivo es a través de los fármacos llamados antihistamínicos. No obstante, según las medidas recomendadas por los profesionales, se describe tratar de no exponerse a los alérgenos si es posible.
Creo que tengo alergia ¿cuándo debo asistir al médico?
El facultativo del Hospital Clínico de la U. de Chile, Dr. Cantero recomienda hacerse un chequeo médico sí o sí:
"El ideal sería ir siempre. Primero, para descartar otras patologías que pueden existir, como sinusitis o una depresión del tabique nasal; y, en el fondo, para buscar el mejor tratamiento para cada uno”, indicó el médico.
Esto, principalmente por la variedad de fármacos para combatir las alergias:
- Algunos de ellos producen sedación o somnolencia.
- Hay también algunos descongestionantes que son muy efectivos, pero que pueden tener efectos adversos o de rebote.
"No hay que abusar de los medicamentos de venta libre, y hay que ver un tratamiento específico para cada paciente. Si hay casos más severos, hay que usar un medicamento que son esteroides endonasales, que son bastante buenos. Son potentes antiinflamatorios", afirmó el Dr. Cantero.
El Dr. Mardones, además, destaca a la inmunoterapia como una alternativa de tratamiento muy interesante. Hasta ahora, es el único tratamiento que cuando funciona propone una solución más integral y definitiva.
“Todos los demás tratamientos, por buenos que sean, tú lo dejas de usar y en una gran mayoría de los casos la persona vuelve con la molestia. La inmunoterapia es más compleja porque hay que seleccionar muy bien a los pacientes. No funciona todo el tiempo. La cantidad de veces varía entre un 50-70% de las veces y un poco más. Pero cuando funciona, en algunos alérgenos tiende a ser más definitiva. Entonces, uno muchas veces está con los tratamientos habituales de medicamentos y por detrás uno empieza a hacer un inmuno tratamiento con la finalidad de darle una chance a los pacientes”, señaló el inmunólogo.
Medidas que las personas alérgicas pueden tomar
A pesar de estos desafíos, hay formas para minimizar el impacto de las alergias primaverales. A continuación, algunos consejos importantes que entregan los especialistas:
- Mantenerse informado: Conozca los niveles de polen diarios en su área para estar preparado y tomar precauciones.
- Evitar salir en las mañanas: Los niveles de polen suelen ser más altos temprano en la mañana, por lo que es recomendable limitar las actividades al aire libre durante este período.
- Usar filtros de aire en casa: Instalar purificadores de aire con filtros HEPA en su hogar puede ayudar a reducir la cantidad de polen en el interior.
- Consultar a un especialista: Si los síntomas son graves o persistentes, es importante buscar la ayuda de un especialista que pueda recomendar tratamientos específicos, como antihistamínicos o inmunoterapia.
- Medidas preventivas: Algunas medidas como usar lentes de sol y mantener las ventanas del auto cerradas mientras se conduce pueden ayudar a reducir la exposición al polen.