La medicina dio un nuevo paso hacia el futuro el pasado 29 de abril, cuando un equipo internacional liderado por el cirujano Jorge Bravo López realizó la telecirugía de mayor distancia en la historia. El procedimiento seleccionado fue un bypass gástrico efectuado a través de una conexión remota entre Ecuador y China, estableciendo así una distancia tecnológica de 35.000 kilómetros.
El Dr. Bravo, jefe de Cirugía Robótica de Clínica Santa María y docente de la Universidad de Chile, lideró la coordinación médica y tecnológica de una iniciativa que superó ampliamente el anterior récord registrado en una telecirugía entre Brasil y Kuwait, realizada a poco más de 12.000 kilómetros.
La telecirugía conectó a la paciente que se encontraba en la ciudad de Gualaceo (Ecuador) con Harbin (China), mediante una sofisticada red de telecomunicaciones diseñada especialmente para el proyecto, que finalmente permitió realizar la operación por un equipo quirúrgico chino.
Aunque nació en Ecuador, el especialista lleva más de 20 años en Chile y ha desarrollado gran parte de su carrera profesional en el país, donde se formó como cirujano y consolidó una trayectoria vinculada a la cirugía digestiva, bariátrica y robótica.
La tecnología detrás de una operación histórica
La complejidad del procedimiento exigió la implementación de una red híbrida multiórbita que combinó fibra óptica submarina intercontinental, satélites GEO y satélites LEO mediante tecnología Starlink.
Gracias a esta integración fue posible mantener una latencia inferior a los 150 milisegundos, considerada adecuada para intervenciones quirúrgicas en tiempo real.
“Cuando comenzamos las pruebas de conectividad entre ambos continentes enfrentamos múltiples dificultades técnicas. Fueron meses de trabajo conjunto con equipos de ingeniería para asegurar una conexión estable y segura. El día de la cirugía, todo funcionó como estaba previsto”, explicó el médico.
El proyecto recibió el nombre de “Qhapaq Ñan”, en referencia a la red de caminos construida por el Imperio Inca, como símbolo de una nueva ruta de conexión tecnológica capaz de unir continentes para fines médicos.
Además del récord de distancia, la intervención marcó otro precedente al convertirse en el primer bypass gástrico realizado con la plataforma robótica Kangduo de quinta generación y en la primera telecirugía satelital multiórbita registrada a nivel internacional.
Los alcances de este hito serán presentados en julio próximo durante el Congreso Mundial de la Society of Robotic Surgery, que se realizará en Los Ángeles, instancia donde se expondrá una experiencia que ya es considerada un nuevo referente para el futuro de la medicina digital.
El desafío de cumplir un sueño con la cirugía robótica
Más allá del logro tecnológico, Bravo sostiene que el objetivo principal es ampliar el acceso a cirugías de alta complejidad en regiones donde actualmente no existen especialistas disponibles, por lo que el especialista busca crear un “anillo tecnológico latinoamericano”.
“Queremos que un paciente en una zona alejada tenga acceso al mismo nivel de cirugía que alguien en Santiago o São Paulo y, por qué no, que en grandes metrópolis, con anillos tecnológicos globales e intercontinentales”, declaró.
El médico también preside la Colaboración Latinoamericana de Cirugía Robótica (COLCIR), organización que busca promover el desarrollo y la democratización de estas tecnologías en Latinoamérica.
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