Matemáticas en crisis: método japonés busca fortalecer las habilidades y el aprendizaje de estudiantes chilenos

Los resultados de PISA 2022 permiten dimensionar uno de los principales desafíos que enfrenta Chile en materia de aprendizaje matemático. En esa medición, los estudiantes chilenos obtuvieron un promedio de 412 puntos en matemáticas, por debajo de los 472 puntos registrados por el promedio de los países de la OCDE. A su vez, solo el 44% alcanzó al menos el Nivel 2 de competencia, considerado el umbral básico de desempeño, mientras que el 56% se ubicó por debajo de ese nivel.

Si bien Chile mantiene el mejor desempeño promedio en matemáticas entre los países latinoamericanos participantes de PISA 2022, la brecha con la OCDE continúa siendo significativa. Además, solo cerca del 1% de los estudiantes chilenos alcanzó los niveles más altos de desempeño (5 y 6), frente al 9% registrado en promedio por los países de la OCDE.

Es en este escenario donde aparece Kumon, una fórmula que plantea su aporte al aprendizaje en Chile. El método, creado por el profesor japonés Toru Kumon en 1954, busca complementar el trabajo que realizan los establecimientos educacionales mediante el desarrollo de habilidades que van más allá de los contenidos académicos, como la autonomía, la concentración, la perseverancia y el hábito de estudio.

La metodología se basa en una rutina de aprendizaje individualizada. Cada estudiante comienza con una evaluación diagnóstica que permite determinar el punto exacto desde el cual puede resolver los ejercicios de manera autónoma y con precisión. Este nivel no necesariamente coincide con el curso escolar que está realizando.

A partir de ese punto, el alumno avanza progresivamente y a su propio ritmo, utilizando materiales diseñados para desarrollar paso a paso sus habilidades. La rutina contempla trabajo diario en casa y asistencia dos veces por semana al centro Kumon, donde recibe seguimiento personalizado por parte del orientador.

¿Cómo funciona en la práctica?

Uno de los principales elementos del método es que el estudiante sea protagonista de su propio aprendizaje. En lugar de recibir constantemente la respuesta o depender de la intervención de un adulto, aprende a leer las instrucciones, intentar resolver los ejercicios, identificar sus errores y volver a intentarlo.

La práctica constante busca desarrollar habilidades que pueden trasladarse a distintos ámbitos de la vida escolar: concentración, organización del tiempo, perseverancia, confianza y capacidad para enfrentar desafíos de manera independiente.

Según el método, el objetivo es que los estudiantes puedan avanzar incluso por encima de los contenidos correspondientes a su curso escolar, siempre de acuerdo con sus capacidades y ritmo individual de aprendizaje.

Tres programas para desarrollar habilidades

Kumon cuenta con tres programas principales: Matemática, Lectura e Inglés, todos estructurados en niveles progresivos.

• Matemática: comprende desde el conteo y las operaciones básicas hasta contenidos de álgebra y cálculo diferencial e integral. El programa busca desarrollar cálculo mental, razonamiento lógico y pensamiento abstracto.
• Lenguaje: comienza con habilidades iniciales de lectoescritura y avanza hacia la comprensión lectora, el análisis y la capacidad de síntesis.
• Inglés: incorpora el contacto permanente con el idioma a través de audios de hablantes nativos y ejercicios que avanzan desde la asociación entre sonidos e imágenes hasta la comprensión de textos y obras originales.

Los programas utilizan materiales desarrollados bajo un estándar internacional, por lo que la progresión de los estudiantes sigue una misma estructura en los distintos países donde está presente Kumon.