Día del Trabajador: las enfermedades laborales más frecuentes en Chile y cómo prevenirlas

Cada 1 de mayo se conmemora el Día Internacional del Trabajador, una fecha que invita a reflexionar sobre las condiciones laborales y los desafíos pendientes para garantizar la salud y el bienestar de quienes forman parte del mundo del trabajo. 

En ese contexto, la Sociedad Chilena de Medicina Familiar (SOCHIMEF) destaca la importancia de prevenir las enfermedades profesionales, muchas de las cuales son evitables con medidas adecuadas de autocuidado y entornos laborales seguros.

De acuerdo con el último informe de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO), los trastornos de salud mental y del comportamiento fueron el grupo de enfermedades profesionales más denunciado en Chile, representando el 72% del total. Le siguieron los trastornos musculoesqueléticos, que concentraron un 16% de las denuncias. Estas cifras evidencian que el bienestar emocional y físico en el trabajo sigue siendo un desafío central.

El informe también reconoce otras categorías de enfermedades profesionales, entre ellas las de tipo respiratorio, dermatológico, audiológico y diversas otras patologías asociadas a la exposición en el ambiente laboral.

Desde la Sociedad Chilena de Medicina Familiar enfatizan que el origen de muchas de estas patologías se vincula a factores prevenibles, como el estrés laboral sostenido, las malas posturas, la sobrecarga física, la exposición a ambientes contaminados y la falta de medidas de protección adecuadas.

SALUD MENTAL EN EL TRABAJO

La protección de la salud mental en el entorno laboral se ha convertido en una prioridad impostergable. Los altos niveles de estrés, la sobrecarga de trabajo, la falta de reconocimiento y los ambientes laborales poco saludables son factores que aumentan el riesgo de desarrollar trastornos psicológicos. 

Para Roxana Sepúlveda, médico de familia y presidenta de la SOCHIMEF, la prevención es clave para evitar estas enfermedades en el trabajo. “El trabajo ocupa gran parte de nuestras vidas, pero no podemos hacerlo a costa de nuestra salud. Necesitamos darnos tiempo para descansar, compartir con otros, disfrutar, y también para escucharnos. Ese equilibrio es clave para no terminar agotadas o enfermos”, explica. 

“Todos necesitamos sentirnos valorados en el trabajo. Incluir pausas, promover un trato respetuoso y reconocer lo que cada persona aporta hace una gran diferencia. Y cuando adaptamos los espacios para quienes piensan o funcionan distinto —como las personas neurodivergentes, por ejemplo— no solo los cuidamos a ellos: cuidamos la salud y el bienestar de todo el equipo”, apunta la especialista. 

TRASTORNOS FÍSICOS: LA OTRA CARGA LABORAL

Los trastornos musculoesqueléticos representan la segunda causa más frecuente de enfermedades profesionales en Chile. Estas patologías afectan principalmente a los músculos, tendones, ligamentos, nervios y estructuras óseas, y suelen estar asociadas a actividades que implican movimientos repetitivos, manipulación de cargas, posturas forzadas o tiempos prolongados en posiciones estáticas.

Para la doctora Sepúlveda, la prevención de los trastornos musculoesqueléticos debe ser parte fundamental de la cultura organizacional. “A veces no nos damos cuenta, pero trabajar muchas horas en la misma postura o haciendo esfuerzos repetidos puede terminar pasándonos la cuenta. Escuchar al cuerpo, movernos con frecuencia y adaptar el lugar donde trabajamos ayuda a prevenir molestias que, si no se cuidan a tiempo, pueden convertirse en lesiones duraderas.”, indica.

“Cuando nos sentimos cuidados —física y emocionalmente— trabajamos mejor, nos enfermamos menos y también nos comprometemos más con lo que hacemos. La salud en el trabajo no es un lujo, es una inversión que nos beneficia a todos como sociedad”, finaliza la presidenta de SOCHIMEF.