Relacionan paracetamol en embarazo con ovarios más pequeños

Un estudio publicado este martes (08.09.2026) por la revista Human Reproduction Open muestra una relación entre el consumo de paracetamol —conocido también como acetaminofén o Tylenol— durante el embarazo y variaciones en el desarrollo de los órganos reproductivos de las hijas.

Sin embargo, los autores enfatizan que los hallazgos no prueban que el analgésico sea la causa directa de la reducción en el tamaño de los ovarios ni demuestran un impacto real en la futura fertilidad de las niñas.

Correlación sin prueba de causalidad

Margit Bistrup Fischer, autora principal e investigadora del Rigshospitalet de Copenhague, aclara que evaluar las implicaciones a largo plazo en la etapa adulta o la menopausia requerirá décadas de seguimiento.

La función y reserva reproductiva femenina se determinan en el vientre materno, dado que las niñas nacen con la totalidad de los óvulos que tendrán en su vida.

Aunque experimentos previos en animales ya sugerían efectos similares en la reserva ovárica por exposición al fármaco, este constituye el primer informe de una asociación anatómica de este tipo en seres humanos.

"Deberíamos hablar sobre cuándo es realmente necesario tomar paracetamol. Sigue siendo un medicamento y tiene efectos secundarios. Quizá no debería ser lo primero a lo que recurrimos cuando tenemos molestias", argumenta Fischer, en declaraciones recogidas por New Scientist.

El alcance de las diferencias observadas

La investigación analizó a 302 niñas de tres meses cuyos niveles de exposición al paracetamol en el útero se midieron mediante análisis periódicos de orina de las madres.

Del grupo, 92 lactantes estuvieron expuestas antes de la semana 17 de gestación, 67 después de ese periodo y 143 nacieron de madres que no tomaron el fármaco.

Las madres consumieron dosis bajas para aliviar dolores de cabeza o molestias musculoesqueléticas, sin superar la dosis máxima recomendada de 4000 miligramos diarios.

Hallazgos anatómicos en lactantes

En promedio, las lactantes expuestas al paracetamol presentaron un volumen ovárico un 40 % menor, un volumen uterino un 13 % inferior y un 23 % menos de folículos ováricos.

Las expuestas antes de las 17 semanas mostraron además niveles más bajos de la hormona antimülleriana, un indicador de la cantidad y calidad del flujo ovárico.

Seguimiento desde la infancia a la pubertad

Los científicos evaluaron de forma paralela a un grupo independiente de 1210 niñas monitoreadas hasta la adolescencia. En este conjunto, el uso materno de paracetamol se asoció con úteros más pequeños en la pubertad y un menor tamaño ovárico durante la adolescencia.

No obstante, Fischer reitera que el estudio no permite predecir consecuencias individuales, ya que muchas hijas de mujeres que consumieron el fármaco mostraron mediciones idénticas a las del grupo no expuesto.

Recomendaciones médicas y uso seguro

Las guías sanitarias vigentes se mantienen sin cambios y continúan recomendando el paracetamol como la opción más segura contra el dolor y la fiebre en el embarazo.

De hecho, Fischer advierte que la fiebre alta o el dolor agudo sin tratamiento médico plantean riesgos graves comprobados para la gestación.

Aún es muy pronto para sacar conclusiones

Christian De Geyter, especialista en medicina reproductiva del Hospital Universitario de Basilea que no participó en el trabajo, afirmó que los hallazgos encajan bien con los datos de investigaciones en animales.

Asimismo, sostiene que se debe extender el seguimiento de estas pacientes hasta la edad adulta y evaluar si conviene revisar las recomendaciones sobre el uso durante el embarazo.

"Aún es demasiado pronto para dar la voz de alarma y retirar este fármaco del arsenal terapéutico para el tratamiento del dolor y la fiebre", concluye Séverine Mazaud-Guittot, del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia, quien tampoco participó en el reciente trabajo.