¿Dónde podría ocurrir un gran terremoto? Las principales brechas sísmicas identificadas en Chile

Chile convive permanentemente con los terremotos debido a su ubicación en una de las zonas tectónicamente más activas del planeta. Pero, además de los sismos que se registran a diario, existen sectores del territorio donde durante décadas —e incluso más de un siglo— no se ha producido una gran liberación de energía.

Estas áreas son conocidas como brechas sísmicas y son monitoreadas por los especialistas para comprender cómo se comporta el territorio nacional. Actualmente, el Centro Sismológico Nacional identifica varias zonas que concentran largos períodos sin grandes terremotos.

El análisis histórico indica que en Chile ocurre, en promedio, un terremoto de magnitud cercana a 8 o superior cada 12 años. Sin embargo, el CSN enfatiza que los terremotos no se pueden predecir, por lo que estos antecedentes no permiten establecer cuándo ocurrirá el próximo gran sismo.

Una brecha sísmica corresponde a un segmento donde no se ha registrado una gran liberación de energía durante un período inusualmente prolongado.

Entre las principales zonas identificadas están Copiapó, donde han pasado más de 100 años desde el terremoto de 1922.

El segmento Ilo-Pisagua.

El área comprendida entre el sur de Iquique y Tocopilla y la zona entre Los Vilos y Pichilemu, donde han transcurrido más de 40 años desde el terremoto de 1985.

En el caso de Copiapó, el CSN estima una acumulación de desplazamiento tectónico equivalente a 6,5 metros, mientras que en la zona central el segmento Los Vilos-Pichilemu comienza a ser considerado una brecha sísmica.

Aunque estas zonas permiten identificar sectores con mayor acumulación de energía, no permiten determinar la fecha ni el lugar exacto de un próximo terremoto. Por ello, el llamado de los especialistas es a mantener la preparación y seguir las recomendaciones de las autoridades ante la permanente amenaza sísmica del país.