A un año de su partida: El legado de Claudio di Girolamo

Se cumple un año de la partida de Claudio di Girólamo Carlini, uno de los artistas y gestores culturales más influyentes de la historia reciente de Chile. Nacido en Roma el 31 de octubre de 1929, llegó al país en 1948 junto a su padre, el pintor Giulio di Girolamo, y desde entonces Chile se convirtió en su patria adoptiva y en el escenario principal de una obra vasta, comprometida y profundamente humana.

Su trayectoria abarcó disciplinas tan diversas como la pintura mural, la escenografía, el teatro, el cine y la televisión. Fue cofundador del Teatro Ictus en 1957, institución que marcó un hito en las artes escénicas chilenas y en la que trabajó durante tres décadas. Allí desplegó sus talentos como escenógrafo, director teatral y dramaturgo, participando en más de treinta montajes. En 1986 fundó el Taller Teatro Dos junto a destacados actores del medio, con el que recorrió festivales internacionales en América Latina, Europa y Estados Unidos.

Entre sus contribuciones más reconocibles se encuentra el diseño de la icónica Gaviota de Plata del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, encargada en 1968 y entregada por primera vez en la edición de 1969, galardón que permanece vigente hasta hoy. En televisión, dirigió Canal 13 entre 1969 y 1971, y participó en programas culturales de TVN como La Manivela, Ojo con el Arte y Bellavista 0990, desde donde promovió el acceso masivo al arte y la cultura.

Su dimensión como gestor y activista cultural alcanzó su mayor expresión en el ámbito de las políticas públicas. Fue Jefe de la División de Cultura del Ministerio de Educación durante los gobiernos de Eduardo Frei Ruiz-Tagle y Ricardo Lagos, y en dos períodos bajo la presidencia de Michelle Bachelet. Desde ese cargo impulsó los Cabildos Culturales, instancias de participación ciudadana que buscaron democratizar el acceso a la cultura en todo el país. En el gobierno del presidente Gabriel Boric se desempeñó como asesor cultural, consolidando su rol como figura insustituible en el diseño de las políticas artísticas nacionales.

En el campo de la pintura religiosa, Di Girolamo dejó una huella imborrable en iglesias, capillas y espacios públicos de todo Chile. Su obra “La Buena Noticia de Nuestro Hermano y Señor Jesús”, obra visual de dieciocho telas con escenas de la vida de Jesús que se exhibe en la Facultad de Teología de la Pontificia Universidad Católica de Chile, fue considerada por el propio artista como su creación más importante en el ámbito del arte religioso.

A lo largo de su vida acumuló numerosos reconocimientos nacionales e internacionales. En 1986 obtuvo el Premio Ollantay del Centro Latinoamericano de Creación e Investigación Teatral (CELCIT). En 2001 recibió la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral, y en 2016, la Orden al Mérito Artístico y Cultural Pablo Neruda, dos de las más altas distinciones culturales del Estado chileno. El gobierno de Italia lo condecoró en 1983 y en 2020 le otorgó el título de Cavaliere dell'Ordine della Stella d'Italia. En 1997, el presidente Frei Ruiz-Tagle le concedió la nacionalidad chilena por gracia.