Un 11 de septiembre de 2007, Kanye West lanzó Graduation, un álbum que terminó por consolidarlo entre las figuras más importantes del hip-hop de su generación. Este viernes, el proyecto cumple 19 años desde su estreno.
El disco llegó como sucesor de The College Dropout (2004) y Late Registration (2005), cerrando la etapa universitaria que marcó los primeros años de la discografía del rapero.
Con una propuesta que amplió el sonido tradicional del rap hacia sintetizadores, electrónica y estructuras más cercanas al pop, Graduation dejó canciones que permanecen entre las más reconocibles de West, como “Good Morning”, “Stronger”, “I Wonder”, “Good Life”, “Can’t Tell Me Nothing”, “Flashing Lights” y “Homecoming”. Apple Music destaca especialmente la influencia electrónica de Daft Punk en “Stronger” como parte del sonido futurista que caracterizó al proyecto.
La histórica batalla entre Kanye West y 50 Cent
El lanzamiento también quedó marcado por uno de los enfrentamientos comerciales más recordados del rap de los 2000. El mismo 11 de septiembre, 50 Cent estrenó Curtis, generando una competencia pública por determinar cuál de los dos artistas vendería más discos.
La respuesta fue contundente: Graduation registró 957 mil copias vendidas durante su primera semana en Estados Unidos, mientras Curtis alcanzó las 691 mil. El álbum de Kanye debutó en el primer lugar del Billboard 200 y protagonizó una de las semanas de ventas más importantes de la década.
El éxito también se trasladó a los premios. En los Grammy de 2008, Graduation ganó como Mejor Álbum de Rap, mientras “Stronger” obtuvo el premio a Mejor Interpretación Solista de Rap y “Good Life” se quedó con Mejor Canción de Rap. El disco además estuvo nominado a Álbum del Año.
Una portada que también hizo historia
La identidad visual fue otro elemento fundamental del álbum. Kanye trabajó junto al artista japonés Takashi Murakami, quien estuvo a cargo del arte de Graduation y llevó al conocido Dropout Bear a un universo colorido inspirado en el anime y la estética Superflat.
A 19 años de su estreno, Graduation sigue siendo uno de los discos más representativos de Kanye West y una fotografía de un momento en que el hip-hop comenzaba a expandirse hacia nuevos sonidos, públicos y estéticas.
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