Antes de convertirse en una de las figuras más reconocidas de la música country, Dolly Parton comenzó a escribir canciones cuando apenas tenía seis años. Su primera composición, "Little Tiny Tasseltop", nació como una oda a una muñeca hecha con una mazorca de maíz, en una infancia marcada por la sencillez y las dificultades económicas.
Ese talento nunca la abandonó. A los 11 años ya cantaba en una radio local y, apenas dos años después, se presentaba en el Grand Ole Opry. Tras terminar el colegio, se trasladó a Nashville para perseguir su sueño y rápidamente comenzó a construir una carrera que terminaría trascendiendo por completo al género country.
Con una capacidad excepcional para contar historias a través de sus canciones, Parton llegó a componer cerca de 3.000 temas, aunque solo grabó alrededor de 450. Entre ellos surgieron clásicos como "Jolene", "Coat of Many Colors" y "I Will Always Love You", canción que posteriormente alcanzaría una nueva dimensión mundial gracias a la versión de Whitney Houston.
Su éxito musical fue solo una parte de su trayectoria. Parton también incursionó en el cine, debutando en 1980 con "9 to 5", película que protagonizó junto a Jane Fonda y Lily Tomlin. La canción que compuso para la cinta le valió una nominación al Óscar.
Con el paso de los años, la artista convirtió su nombre en una verdadera marca. Participó en televisión, protagonizó películas y creó Dollywood, un parque temático ubicado en Tennessee que se transformó en uno de los principales atractivos turísticos de su estado natal.
Pero su influencia también se extendió fuera del entretenimiento. Desde su fundación, Dolly Parton's Imagination Library impulsó un programa de alfabetización y distribución de libros para niños pequeños en distintos países. Además, otorgó becas a estudiantes de su región y destinó un millón de dólares a la investigación de vacunas contra el COVID-19 en la Universidad de Vanderbilt.
Su historia también estuvo marcada por una particular capacidad para conectar con personas de distintas posiciones políticas y sociales. Proveniente de una familia que describía como "pobre como una rata", Parton mantuvo siempre un fuerte vínculo con sus raíces y construyó una imagen pública basada en el trabajo, la cercanía y la independencia.
Esa combinación de talento artístico y visión empresarial terminó convirtiéndola en una figura mucho más grande que una estrella de la música. Dolly Parton construyó un legado que atraviesa generaciones y que abarca canciones, cine, televisión, negocios y filantropía.
"Al fin y al cabo, espero que se me recuerde como una buena compositora. Las canciones son mi legado", señaló en su libro "Dolly Parton, songteller".
Con información de Reuters.
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