El aumento de casos de distemper registrado en perros callejeros en Los Ángeles, región del Biobío, ha generado preocupación entre autoridades, organizaciones animalistas y tutores de mascotas. Ante este escenario, Diego Pincheira, médico veterinario y gerente técnico de Zoetis Chile, destaca la importancia de reforzar las medidas de prevención, especialmente la vacunación.
El distemper canino es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede afectar distintos sistemas del organismo de los perros. Su gravedad puede variar según las condiciones del animal.
“A diferencia de otros virus, el distemper puede tener una alta letalidad, particularmente en animales jóvenes y no vacunados”, explica Pincheira.
La enfermedad puede manifestarse con signos gastrointestinales, respiratorios y neurológicos, por lo que sus primeros síntomas no siempre son fáciles de identificar. En algunos casos, las manifestaciones respiratorias pueden confundirse con un resfrío o la tos de las perreras
El riesgo no se limita a los perros callejeros
Aunque el aumento de casos reportado en Los Ángeles se concentra en perros callejeros, Pincheira advierte que el escenario también debe ser considerado por quienes tienen mascotas en sus hogares.
“Es tan peligroso que incluso existe el riesgo de contagiar a caninos silvestres como los zorros”, explica.
El principal riesgo de contagio se produce cuando un perro entra en contacto cercano con otro animal infectado. Por eso, ante un aumento de casos, es importante tener especial cuidado en los espacios donde las mascotas pueden encontrarse con otros perros y, sobre todo, mantener sus vacunas al día.
La vacunación es la principal herramienta de prevención
La vacunación constituye la principal medida para reducir el riesgo de contagio y proteger a los perros frente al distemper.
“Es una enfermedad que podemos prevenir y la vacunación es la principal manera de hacerlo. Es importante mantener al día el esquema de vacunación durante toda la vida del perro y no solamente durante su etapa de cachorro”, enfatiza.
Entre las alternativas de vacunación se encuentran las vacunas séxtuples, como Vanguard Plus 5/L, y óctuples, como Vanguard Plus 5/CV-L, que además de distemper protegen frente a otros patógenos, entre ellos parvovirus y leptospira.
Durante la etapa de cachorro se administran tres vacunas en una primera etapa y posteriormente se deben mantener los refuerzos correspondientes durante la vida del animal, de acuerdo con el esquema indicado por su médico veterinario.
“Es fundamental llevar un registro de las vacunas, por ejemplo, mediante el carnet de vacunación entregado por el veterinario, para hacer seguimiento y nunca olvidar cuándo corresponde volver a vacunar”, agrega Pincheira.
Ante la aparición de signos respiratorios, gastrointestinales o neurológicos, o cualquier cambio en el estado habitual del animal, se recomienda consultar con un médico veterinario y evitar el contacto con otros perros mientras se determina la causa.
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