Con más de 100 millones de discos vendidos, 25 veces en la cima de las listas de música country de Estados Unidos, 11 premios Grammy y tres Emmy, Dolly Parton fue una de las cantantes más exitosas del mundo.
Su sobrino Bryan Seaver anunció en redes sociales el martes 25 de agosto de 2026 que su tía había fallecido: "Dolly... abrió puertas a generaciones de cantantes, compositores, músicos y soñadores de todos los ámbitos y de todos los continentes".
Les presentamos ocho datos sobre las siete décadas de trayectoria musical de Dolly Parton.
1. Harina de maíz para el médico
Dolly Parton nació el 19 de enero de 1946 en el seno de una familia humilde y musical y creció junto a 11 hermanos en el condado de Sevier, Tennessee. Sus padres pagaron al médico que asistió el parto con un saco de harina de maíz.
Parton aprendió a tocar la guitarra a los 7 años y, con 10, actuó por primera vez en televisión.
2. Ni un pelo de "rubia tonta”
Diversas fuentes aseguran que la cantante tenía un coeficiente intelectual superior a 140. Su primera canción en las listas de música country de Estados Unidos, el 21 de enero de 1967, fue "Dumb Blonde" (Rubia tonta). En ella canta: "Esta rubia tonta, no es ninguna tonta". Su incursión con esa canción en el mundo del espectáculo de los años 60 supuso un paso audaz en una industria dominada entonces por hombres.
"No me ofenden los chistes sobre rubias tontas, porque sé que no soy tonta, (...) y también sé que no soy rubia", comentó una vez sobre estereotipos de mujeres rubias.
3. Un impresionante desfile de pelucas
A lo largo de sus siete décadas de carrera, a Parton le encantaba seguir las tendencias de moda, sobre todo, con los peinados.
En lugar de dañar su pelo con decoloraciones para tener el cabello rubio platino, empezó muy pronto a usar pelucas. Se dice que llegó a tener una colección de más de 350. Además, nunca ocultó sus cirugías estéticas.
Lo que en verdad nunca cambió fue su amabilidad y su gran corazón. En 2025, la revista Forbes estimó su fortuna en unos 450 millones de dólares (387 millones de euros). Durante décadas compartió su riqueza con personas necesitadas en todo el mundo.
4. Fomento de la lectura infantil
Desde 1995, su Fundación Dollywood patrocina libros para niños como parte del programa Imagination Library (Biblioteca de la Imaginación). Desde el nacimiento del niño, los padres pueden solicitar un libro cada mes hasta que el menor cumpla cinco años. Ya se han distribuido más de 300 millones en cinco países de habla inglesa: Estados Unidos, Canadá, Australia, el Reino Unido e Irlanda.
La iniciativa se financia gracias a la propia fundación, al apoyo gubernamental y a donantes privados. Sin embargo, algunos estados de EE. UU., gobernados por republicanos, anunciaron hace poco planes para retirar el apoyo financiero al proyecto. Para la cantante, que no tuvo hijos propios, la fundación es una manera de honrar a su padre, Robert Lee Parton, quien no sabía leer.
Cada año, este proyecto fundado por la artista otorga cinco becas universitarias, dotadas con 15.000 dólares, a graduados de secundaria del condado de Sevier, "estudiantes que persiguen un sueño y comunican con éxito su plan y su compromiso para hacerlo realidad", según el sitio web de la fundación.
5. Un millón de dólares contra el COVID-19
En 2020, la estrella del country donó un millón de dólares al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, donde la empresa de biotecnología Moderna trabajaba en una vacuna contra el COVID-19.
En noviembre de 2020, durante su participación en el programa "The One Show" de la BBC, comentó sobre su donación: "Hoy me siento muy orgullosa de saber que he contribuido, aunque sea mínimamente, con algo que nos ayudará a superar esta loca pandemia".
Unos meses más tarde, recibió la vacuna ante las cámaras y, para la ocasión, adaptó la letra de su éxito "Jolene” para convertirlo en "Vaccine".
6. Muchas versiones de "Jolene"
"Jolene" es una de las canciones más versionadas de la historia de la música pop. El portal web cover.info registró más de 80 versiones oficiales.
La propia Parton grabó varias versiones de su famoso éxito acompañada, por ejemplo, por el grupo a capela Pentatonix o junto a su célebre ahijada, la estrella del pop Miley Cyrus. En 2016, todas ellas se reunieron para interpretarla en directo en el programa televisivo The Voice.
7. Dos éxitos mundiales en un mismo día
La famosa cantante compuso tanto "Jolene" como "I will always love you" el mismo día de 1972. Cuando Whitney Houston grabó su propia versión dos décadas más tarde de la segunda canción, esta se convirtió en un éxito mundial.
Lo sorprendente es que Parton no concibió "I will always love you" como una canción romántica. De hecho, trataba sobre la decisión de la estrella musical de poner fin a su colaboración profesional con su mentor, Porter Wagoner.
La versión de Houston de los años 90 le reportó a la compositora de canciones country otros 10 millones de dólares en derechos de autor. En 2021, durante su participación en el programa Watch What Happens Live, reveló que invirtió ese dinero en un complejo de oficinas en un barrio de población negra en Nashville, Tennessee.
"Simplemente me dije: 'Esto es genial. Voy a estar aquí con su gente, que también es mi gente...'. Pensé: 'Esta es la casa que construyó Whitney'", comentó.
8. No fue su mejor imitadora
La célebre artista del country contó que una vez participó en un concurso de "drag queens", donde la imitaban a ella.
En el programa "The Ellen DeGeneres Show" reveló que había exagerado su imagen para evitar que la reconocieran: con un lunar más grande, aumentó el tamaño de sus pechos y el cabello aún más voluminoso. Todas los participantes debían desfilar por el escenario de un bar de homosexuales, y quien recibiera más aplausos, se proclamaba ganador. Al final, la Dolly Parton de verdad perdió.
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