Yakei tiene 9 años y es la primera hembra de la especie de los monos macacos en dirigir su manada. La mona se encuentra a cargo de 677 primates, y lo logró al vencer a Sancho, macho líder de 31 años, en un combate por el poder.
La macaca y su manada viven en la reserva natural Takasakiyama de la isla de Kyushu, en Japón. Ella se preparó para este momento desde abril, cuando golpeó a su propia madre para tomar el lugar de hembra líder de su grupo familiar.
A finales del junio pasado, Yakei decidió enfrentarse a Sancho, quien llevaba cinco años siendo el alfa de la manada. Luego de una batalla de ingenio, la primate se convirtió en la primera hembra en ser alfa, en los 70 años de historia de la reserva japonesa.
Ambos monos compitieron al dejar maníes para todo el grupo y observaron quien comía primero, una señal que establece quien es el líder. Sanchu retrocedió y le dio a Yakei la primera dosis de la golosina, confirmando así su posición como miembro alfa.
Según los guías de la reserva, Yakei tiene comportamientos inusuales para una hembra. "Desde entonces, Yakei ha estado trepando árboles y sacudiéndolos, lo cual es una expresión de poder", dijo Satoshi Kimoto, un guía en Takasakiyama al medio The Guardian. Además de esto, ha estado caminando con la cola levantada.