Este jueves 25 de junio, el partido entre Australia y Paraguay definirá al segundo y tercer puesto del Grupo D del Mundial 2026. Sin embargo, el encuentro tiene un condimento especial ya que en caso de empate, ambos elencos clasificarán a los 16avos de final del certamen.
Tal como ha pasado otras veces en el fútbol, de inmediato surgieron las suspicacias respecto a la posibilidad de un eventual "pacto" entre oceánicos y sudamericanos para verse beneficiados. Sobre este escenario se le consultó en rueda de prensa al defensor australiano, Jason Geria.
Si bien el zaguero del Albirex Niigata de Japón reconoció esta alternativa, fue claro en descartar por completo que sea algo que estén barajando con el rival: "Ambos podríamos avanzar con un punto, eso es evidente, pero no creo que esté en nuestra naturaleza conformándonos o levantar el pie del acelerador. Estarías haciendo trampa si buscas una tregua".
Un motivo para que ambas selecciones vayan en busca del triunfo es evitar encontrarse en la siguiente ronda con uno de los cabezas de serie que, en este caso, podría ser Francia o Alemania, entre otros.
¿Por qué un empate clasifica inmediatamente a Australia y Paraguay?
Considerando que el primer clasificado y líder asegurado del grupo D es Estados Unidos (6 puntos), mientras que Turquía ya está eliminado (0 puntos), Australia (3) y Paraguay (3) tienen la oportunidad de pasar a los 16avos de final del Mundial 2026 con 4 puntos respectivamente, en caso de que empaten.
De darse una igualdad, Australia se consolidará en el segundo lugar por diferencia de goles dada su victoria ante los turcos (2-0) y posterior derrota frente a los dueños de casa (0-2). Por el lado de Paraguay, comenzaron cayendo por goleada con Estados Unidos (1-4), pero luego se repusieron al ganar 1-0 a Turquía.
Si bien la diferencia de goles beneficia a Australia, Paraguay también clasificará con un empate debido al formato de grupos de 3 y al sistema de desempate olímpico implementado por la FIFA para esta competición. Los guaraníes se verían beneficiados para avanzar como uno de los mejores terceros de la fase general.
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