Astros en el campo, estrellas en las gradas

Para los estadounidenses, el público forma parte también del espectáculo. Y esto se está viendo también durante el Mundial 2026. A los astros del fútbol sobre el campo se suman, en las tribunas, las estrellas de Hollywood, de la música y de otros deportes, en lo que expertos consideran una estrategia de activación de marca e impulso de las transmisiones de televisión.

Las gradas, en los estadios de Estados Unidos, que acogen tres cuartas partes de los partidos del torneo, se han tornado en pasarelas por las que han desfilado desde Paris Hilton, Leonardo DiCaprio, Katy Perry, Shakira (que interpreta la canción oficial del Mundial), Brad Pitt o Sofía Vergara hasta Tom Cruise, Tom Brady, Edward Norton o Bill Gates. Se trata de un toque especial aportado por el país del "sportainment", el deporte como entretenimiento, más allá de las controversias del gobierno de Donald Trump durante la preparación y celebración de la mayor cita del fútbol.

Bellingham, Jude Bellingham

Y desde el campo también miran al mundo del espectáculo. "Me encantaría salir en una película", declaró el centrocampista de la selección británica Jude Bellingham a James Corden en el programa World Cup After Hours de la cadena Fox. "La gente siempre me pregunta: '¿Qué te gustaría hacer fuera del fútbol?'. Nunca le he dado muchas vueltas, pero cuando lo he pensado, siempre llego a la misma conclusión: me encantaría participar en una película", dijo el futbolista del Real Madrid.

"Me encantaría ser James Bond. He visto todas las películas. He visto las de Sean Connery, las de Roger Moore... las he visto todas", añadió. "Me encanta James Bond. Lo juro, me encantaría aparecer en una película de James Bond. Quizás interpretar al propio James Bond, aunque hay que aprender a gatear antes de caminar", admitió entre bromas. "Todavía no han encontrado a un nuevo Bond, ¿verdad?", preguntó esperanzado. Y, efectivamente, la cuestión es un misterio.

Jude Bellinham, tras marcar el tercer gol frente a Croacia el pasado 17 de junio.

No sería el único futbolista en protagonizar una película. Pelé participó en 'Evasión o victoria' junto a Sylvester Stallone y Michael Caine. Hay además sonados cameos de David Beckham, Zinedine Zidane o Eric Cantona, que además se interpreta a sí mismo en 'Buscando a Eric'.

"Complementar la experiencia" del fútbol

"A todos, en general, nos gusta esa convergencia que hay entre deporte y entretenimiento, y esto es algo que sucede sobre todo en el deporte estadounidense", dice a la AFP la experta en mercadeo deportivo Carolina Jaramillo. Los partidos de las ligas de baloncesto (NBA) y football americano (NFL) de Estados Unidos, coanfitrión del Mundial junto a Canadá y México, suelen recibir a famosos del mundo de las artes y el espectáculo. Las cámaras de TV los destacan y con frecuencia sus presencias acaban teniendo impacto en otras órbitas, como las redes sociales o activando campañas publicitarias en las que participan estas estrellas.

En esta Copa del Mundo 2026 se viralizó, por ejemplo, la imagen de Brad Pitt y Edward Norton, protagonistas de la película de culto "El club de la lucha" (1999) y que no han vuelto a trabajar juntos desde entonces, viendo juntos el partido entre Estados Unidos y Turquía en el SoFi Stadium de Los Ángeles. El moderno recinto, con capacidad para 70.000 personas, queda a casi 30 kilómetros del Paseo de la Fama de Hollywood.

"¿Edward Norton hablando solo?", bromeaba un replicado meme junto a la foto de ambos actores en la tribuna, en referencia al trastorno que sufría el personaje de Norton en el filme. "Al final, la gente que está en el estadio es muy limitada, 90.000, 80.000 espectadores, mientras que los televidentes son cientos de millones", explicó Jaramillo. "Es una audiencia global que busca también complementar la experiencia (de ver fútbol) con otras cosas".

La asistencia de famosos a los estadios de fútbol no es exclusiva de Estados Unidos. En el Mundial, la aparición de estas referencias del planeta de la farándula no responde a una estrategia coordinada por la FIFA para impulsar el certamen o enganchar al público estadounidense con el "soccer", según dijo a la AFP una fuente de la organización que pidió el anonimato.

Algo habitual en Estados Unidos

A los recintos estadounidenses las estrellas de fuera del campo suelen asistir invitadas por la FIFA, las federaciones, las autoridades de las ciudades sedes o patrocinadores, explicó a la AFP la fuente de la organización. Algunos incluso participan en actividades de activación de marcas antes o después de los cotejos.

Es "un poco natural" que pase esto en Estados Unidos, especialmente en los estadios de Los Ángeles y el de East Rutherford, a las afueras de Nueva York, donde los famosos suelen frecuentar los partidos de equipos de béisbol, de la NFL o básquet, agregó. Algunos de estos ilustres espectadores, en particular los exdeportistas, también son dueños de palcos en los estadios anfitriones, por lo que tienen garantizado su acceso a los encuentros mundialistas, añadió la fuente.

"Su presencia refleja el atractivo mundial de la Copa del Mundo de la FIFA y la forma única en que el fútbol une el deporte, la cultura y el entretenimiento", dijo el ente rector del balompié en un mensaje enviado a la AFP. El trofeo será entregado en la final del 19 de julio, en East Rutherford, por un hombre que cosechó parte de su fama gracias a su paso en la pantalla chica, y que ahora se sienta en el sillón del Despacho Oval de la Casa Blanca, Donald Trump.

lgc (afp, dpa)

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