Un grupo transversal de diputados presentó la denominada "Ley Balto", proyecto que busca modificar el artículo 291 bis del Código Penal con el objetivo de endurecer las penas por maltrato animal en casos de mayor gravedad.

La iniciativa, impulsada por el diputado César Valenzuela (PS), cuenta con el apoyo de los parlamentarios Sofía González (PC), Valentina Cáceres (FA), Héctor Ulloa (PPD), Juan Marcelo Valenzuela (PDG), Daniel Manouchehri (PS) y Andrés Celis (RN).

El proyecto lleva el nombre de Balto, un perro víctima de un grave caso de maltrato animal ocurrido en Quilicura, situación que generó amplio impacto y abrió nuevamente el debate sobre las sanciones existentes para este tipo de delitos.

En la presentación de la iniciativa también participó Mayra Cabezas, representante de la Fundación Derecho y Defensa Animal, organización que llevó el caso ante la justicia.

¿Qué busca cambiar la "Ley Balto"?

La propuesta apunta a aumentar las penas cuando el maltrato provoque lesiones graves o la muerte del animal. Además, busca establecer mayores restricciones para que personas condenadas por estos delitos puedan volver a desempeñar labores relacionadas con el cuidado de animales.

Al respecto, el diputado César Valenzuela señaló que "lo que buscamos con este proyecto es que, frente a maltratos de tal nivel de crueldad, nuestro sistema no permita que queden en impunidad y que personas que son capaces de cometer este nivel de atrocidades no puedan nunca más trabajar con animales."

El parlamentario agregó que “el caso de Balto creemos que representa muy bien el problema de nuestra legislación actual en relación con el maltrato animal, la que contempla penas bajas, lo que hace que, en términos reales, las penas sean simbólicas, producto de que es posible acceder para los autores a salidas alternativas y penas sustitutivas”.

“Y, además, lo que es más grave aún, nuestra legislación no les impide que estas personas puedan seguir trabajando con animales hacemos un llamado a aumentar las penas en el caso del maltrato animal grave, o cuando, producto de este maltrato animal, el animal resulte muerto”, agregó.

Parlamentarios piden sanciones más estrictas

El diputado Héctor Ulloa (IND-PPD) destacó la importancia de avanzar en una legislación con castigos más efectivos.

“En lo personal, en Puerto Chiloé y Palena hemos sufrido numerosos atentados, numerosas muertes, faenamientos y degollamientos de animales y mascotas. Por tanto, en este delito de maltrato tenemos que aumentar las penas para que sean realmente disuasorias”, afirmó.

Asimismo, sostuvo que “la sociedad debe aceptar que nuestros animales y nuestras mascotas dejen de ser bienes muebles, como siguen siendo hoy día, al igual que un somier, una cama o un velador, y realmente pasen a ser reconocidos por lo que son: seres sintientes, seres con conciencia y que, por tanto, debemos proteger desde otra perspectiva”.

Por su parte, el diputado Andrés Celis (RN) aseguró que existe un aumento en las denuncias por este tipo de hechos.

“Si uno compara al 2024 con el 2025, han aumentado en un 23,7% las denuncias por maltrato animal, en números 1.557 denuncias. El maltrato, la crueldad animal es un hecho, y por lo cual me he sumado a este proyecto de ley, porque la crueldad, el maltrato animal es un delito que ha ido creciendo, y, como mínimo, la tenencia, el cuidado animal de aquellos que cometen la crueldad tiene que ser penada”, indicó.

En tanto, la diputada Valentina Cáceres (FA) expresó que “el maltrato animal hoy en día no puede ser considerado como una falta menor, sino que tiene que ser pagado con cárcel, cárcel efectiva como corresponde, y no tan solo eso, como lo propone este proyecto de ley establecer una inhabilidad para que aquellas personas maltratadoras puedan tener animales a cargo”.

Desde la Fundación Derecho y Defensa Animal, Mayra Cabezas explicó que la iniciativa busca aumentar las sanciones actuales.

“Lo que pretendemos es venir a resolver este problema, elevar la pena del maltrato animal. Podría, además, elevar la pena hasta 5 años cuando el maltrato produce incluso la muerte del animal, nos permite excluir las salidas alternativas”, señaló.

Finalmente, la diputada Sofía González (PC) afirmó que “el maltrato animal es un delito que no puede seguir quedando en la impunidad. Son miles de denuncias que quedan prácticamente en nada. Este proyecto lo que hace es evitar que eso siga pasando”.