Las bacterias traídas desde la Antártica son la clave de la investigación científica que lidera Magdalena Leyton, estudiante de 2° Medio del Liceo 6 Bicentenario Teresa Prats, junto a su profesora de Biología, Katherine González, para eliminar los microresiduos de antidepresivos presentes en las aguas residuales del país.
El proyecto, desarrollado en alianza con el Laboratorio de Compuestos Bioactivos y Microbiología Molecular de la Universidad Autónoma, busca resolver un problema ambiental urgente generado por el incremento en el consumo de fármacos como la sertralina.
¿Cómo funcionan las bacterias en la limpieza del agua?
El equipo utiliza especies bacterianas capaces de procesar los componentes químicos que llegan a los sistemas de alcantarillado. En conversación con el noticiero infantil y juvenil ¿Qué Sucede? de NTV, Magdalena Leyton detalló el origen del proyecto:
“Esta investigación nació desde la Universidad Autónoma, ellos quisieron innovar y se contactaron con mi profesora para que pudiéramos trabajar de la mano con ellos”.
Respecto al funcionamiento del sistema en las piscinas de tratamiento, la estudiante explicó el paso a paso del filtrado: “El proceso es que entra el agua residual, se queda en la piscina, luego esta se mantiene unos días y aquí tenemos la rejilla de carbono en la cual tenemos el biocharge, y este es como la casita de estas bacterias, y al estar el agua reposada lo que hacemos es que estos residuos de sertralina, las bacterias las eliminan. Luego tenemos la otra parte para que la bacteria siga su siguiente proceso de limpieza”.
El problema que resuelve el proyecto de Magdalena Leyton
De acuerdo con datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el consumo de antidepresivos en Chile alcanzó 94,3 dosis diarias por cada mil habitantes, el doble de lo registrado en 2015. La acumulación de la sertralina —fármaco de mayor consumo en el país— genera un impacto ambiental en las fuentes hídricas similar al de los microplásticos.
La iniciativa busca pasar de las pruebas de laboratorio a una solución de aplicación pública. Sobre las metas del proyecto y la importancia del liderazgo de las mujeres en las ciencias, Magdalena Leyton comentó: “El objetivo de este proyecto es que sea aplicado a gran escala y que sea una medida que todos puedan tener para mejorar el medioambiente, porque lo que yo busco es que sea una medida que todos podamos usar, y todos disfrutemos de los beneficios que nos traería”.
“No por ser niñas o mujeres tenemos que dejar de ocupar espacios que nos deberían pertenecer”, añadió.
Por su parte, la profesora Katherine González destacó el impacto de estas instancias en la formación escolar:
“Ellos son el futuro de nuestro país, sobre todo, considerando que nuestro colegio es de niñas, como profesora siempre estoy motivando a que las estudiantes se desafíen a participar en estas actividades, que ellas son capaces. Tenemos considerado que ellas son capaces de todo, se les abre una oportunidad de que puedan seguir en el área de las ciencias a futuro y generar un cambio para nuestro país”.
Preguntas Frecuentes
- ¿Qué bacterias se utilizan para limpiar las aguas residuales en Chile?
- ¿Quiénes lideran la investigación sobre bacterias antárticas en el Liceo 6 Bicentenario Teresa Prats?
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