El bienestar en la salud mental infantojuvenil es sentirse bien la mayor parte del tiempo con uno mismo y con las personas del entorno. Para proteger este bienestar, la psiquiatra infantojuvenil Vania Martínez explicó en ¿Qué Sucede? que existen factores protectores como la salud física, las amistades y la comunicación. Sin embargo, cuando aparecen emociones intensas o duraderas de tristeza, miedo o rabia, resulta clave conversar con personas adultas de confianza para recibir apoyo oportuno.
- El bienestar infantojuvenil implica sentirse bien con uno mismo, con los demás y con la vida cotidiana la mayor parte del tiempo.
- Las emociones como la tristeza o la rabia son totalmente normales y ayudan a enfrentar la vida, siempre que no sean demasiado intensas o prolongadas.
- Los factores protectores incluyen la alimentación saludable, dormir bien, una buena autoestima y mantener relaciones cercanas con amigos y familia.
- Las señales de alerta en niños y jóvenes se expresan mediante cambios en el sueño, el apetito, dolores de guatita o frases como "nadie me quiere".
- Pedir ayuda a personas adultas de confianza o a profesionales del colegio evita que la tristeza se acumule y termine afectando la salud física y emocional.
¿Qué es el bienestar y cómo influyen nuestras emociones?
Todas las emociones tienen una función en las personas. Sentir rabia, vergüenza o pena es parte de la experiencia humana, pero es fundamental entender cómo estas influyen en la vida diaria.
La psiquiatra infantojuvenil Vania Martínez explica el concepto de bienestar y el sentido de lo que sentimos:
"Bienestar. Mira, como en un juego de palabras podríamos decir 'estar bien', como 'bien estar', 'estar bien', pero no es estar bien solo en un momento, sino que es estar y sentirse bien la mayor parte del tiempo con uno mismo, con las personas que nos rodean y con la vida que estamos llevando".
"Ser humanos significa tener distintas emociones, tener emociones de tristeza, de rabia, de vergüenza y todas esas emociones tienen un sentido y nos ayudan a enfrentar la vida en general".
¿Cuándo consultar a un especialista en salud mental?
Aunque tener miedo o pena ante ciertas situaciones es algo normal, existen momentos en que estas sensaciones requieren una atención especial por parte de la familia o los colegios.
Según la especialista Vania Martínez, hay señales muy claras para saber cuándo preocuparse:
"Esas son emociones que podemos tener y, como ya dijimos, pueden ser parte de la normalidad, estar triste o tener miedo. ¿Pero cuándo nos preocupamos? Cuando son muy intensas, cuando son por cositas muy chiquititas... o cuando dura mucho tiempo. Entonces, cuando son emociones que nos hacen sentir mal, como la pena, la rabia, sentirse en soledad o vacío, mucha vergüenza o mucho miedo, que son intensas y duraderas".
"A veces con los niños más pequeños, que les cuesta decir cómo se sienten, a veces incluso lo expresan de otra manera: les duele la guatita, empiezan a tener pesadillas, tienen que ir muchas veces al baño, o a veces también lloran mucho o están más irritables. A veces también a los papás nos cuesta darnos cuenta con los niños más pequeños pensando en qué les pasa, si están de mal genio, y a veces es porque no lo están pasando bien".
¿Qué son los factores protectores de la salud mental?
Existen recursos y hábitos diarios que cuidan el bienestar mental de niños, niñas y adolescentes, previniendo situaciones complicadas.
Al respecto, la Dra. Martínez destaca la importancia del autocuidado y los lazos sociales: "Los factores protectores son características o recursos que tenemos que nos ayudan, como dice su palabra, a protegernos de situaciones complicadas que podrían afectar nuestra salud mental o nuestro bienestar. Por ejemplo, es un factor protector el que nosotros cuidemos nuestra salud en general. Tener una buena alimentación, alimentación saludable, dormir bien, tener una buena autoestima, son factores que nos protegen".
"Algo muy importante que nos protege también son las relaciones que tenemos con las otras personas, con nuestras amistades, con nuestra familia, no aislarnos, eso también es un gran factor protector".
¿Por qué es importante conversar sobre la tristeza con personas adultas?
Cuando la angustia persiste, se puede alterar el rendimiento escolar, la concentración o el sueño. Guardar estos sentimientos suele empeorar las cosas, por lo que buscar apoyo resulta indispensable.
La especialista en salud mental remarca por qué se debe acudir a un adulto de confianza: "Si lo guardamos se va como acumulando y va creciendo. Esto va creciendo, creciendo, creciendo y al final esto puede hacerse cada vez peor, una tristeza más difícil, y entonces eso nos va a afectar en todo nuestro ser, no solamente en la parte mental o emocional, sino también en la parte física".
"Si bien los amigos y las amigas nos ayudan también y nos acompañan en esos momentos, muchas veces es limitado lo que ellos pueden hacer, nos pueden ayudar hasta cierto punto y por eso tenemos que pedirle ayuda a las personas adultas. Muchas veces en los colegios el profesor o profesora jefe, o a veces ese profesor de confianza... o también hay veces que hay psicólogos y psicólogas en los colegios a los cuales también pueden acudir".
"Las personas que rodean pueden estar atentos a cambios que ocurren en el estado de ánimo, cambios en el apetito, en el sueño, en la concentración. También expresiones que pueden estar diciendo: 'me siento solo', 'me siento sola', 'nadie me quiere', 'yo no sirvo para nada'. Esas expresiones son de preocupación, entonces efectivamente hay que tomarlas en serio".
Preguntas Frecuentes
- ¿Cómo expresan los niños pequeños que se sienten mal emocionalmente?
A los niños más pequeños a veces les cuesta decir cómo se sienten y lo manifiestan con síntomas físicos o de conducta, como dolor de guatita, pesadillas, ir seguido al baño, llorar mucho o estar muy irritables.
- ¿Qué se debe hacer si una tristeza profunda no desaparece?
Es fundamental comunicarlo y pedir ayuda a personas adultas de confianza, ya sea dentro de la familia o en el colegio (profesores o psicólogos), para evitar que la situación afecte la salud física y emocional.
- ¿Qué señales indican que un niño necesita apoyo en salud mental?
Las principales señales son cambios repentinos en el ánimo, la concentración, el apetito o el sueño, además de frases como "nadie me quiere" o "no sirvo para nada", las cuales deben tomarse siempre en serio por parte de los adultos.