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Van Gogh no inventó el cielo de "La noche estrellada" según estudio
Un misterioso patrón de estrellas en La noche estrellada de Van Gogh vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre su fecha. La astronomía forense ha encontrado una pista en el cielo de Saint-Rémy antes del amanecer.
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Un grupo de científicos que también ha ejercido de detectives del arte ha logrado relacionar La noche estrellada de Vincent van Gogh con una escena celeste que apunta a una nueva fecha de creación de una de las pinturas más famosas del mundo.
Sus hallazgos indican que, lejos de ser fruto de la pura imaginación, la obra podría haberse inspirado en lo que el artista observó al dirigir la mirada hacia el cielo desde el sanatorio francés en el que estaba internado hace 137 años.
Un equipo de investigadores surcoreanos informó este jueves (22.10.2026) de que, tras años de investigaciones de astronomía forense y estudios sobre el pintor neerlandés, había conseguido relacionar su obra maestra con el cielo que se veía antes del amanecer sobre Saint-Rémy-de-Provence, en Francia, alrededor del 22 de julio de 1889.
La noche estrellada de Van Gogh tendría una nueva fecha
Esa fecha es un mes posterior al período tradicionalmente aceptado para la realización de esta pintura postimpresionista, que representa una luna creciente y Venus rodeados por un cielo de estrellas arremolinadas, con un pueblo situado debajo y unos imponentes cipreses a un lado.
Los historiadores del arte han fechado tradicionalmente la pintura en junio de 1889, poco después de que Van Gogh ingresara en el sanatorio. Esa datación se había establecido a partir de una carta que el pintor escribió a su hermano Theo alrededor del 18 de ese mes. Varios meses antes, el artista se había cortado la oreja izquierda durante una discusión con el también pintor Paul Gauguin.
El nuevo estudio, publicado en la revista científica Scientific Reports, está dirigido por Elijah Jeong-hyun Kim, director ejecutivo de SLLAB, una empresa surcoreana dedicada a estudios sobre el espacio.
Según Kim, quien también es doctorando en la Universidad Kyung Hee, los días inmediatamente anteriores y posteriores al 22 de julio también podrían haber servido de inspiración a Van Gogh.
"No hay dos cielos iguales. Siempre hay algo que cambia. Creo que Vincent percibió esos cambios y los plasmó en la pintura", afirmó Kim en un correo electrónico.
Y añadió: "Estoy convencido de que el 22 de julio es la fecha más acertada. Apostaría por ella".
The night sky in Vincent van Gogh’s painting The Starry Night may have been inspired by a celestial arrangement visible before dawn on 22 July 1889, according to research in Scientific Reports. https://t.co/VOxBqbGbRT https://t.co/wHqi9CeWvU
— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) October 23, 2026
Los primeros análisis astronómicos de La noche estrellada se remontan a la década de 1980, cuando los investigadores estadounidenses Albert Boime, de la Universidad de California en Los Ángeles, y Charles Whitney, de Harvard, estudiaron el cuadro, aunque llegaron a conclusiones contradictorias.
El nuevo estudio aborda "un auténtico enigma": a mediados de junio de 1889, la Luna no presentaba la delgada forma de creciente que Van Gogh pintó, explicó José Luis Aragón, de la Universidad Nacional Autónoma de México. Aragón ha estudiado La noche estrellada desde la perspectiva de la física, aunque no participó en esta nueva investigación.
"Aun así, consideraría la fecha de julio como una hipótesis interesante, más que como una respuesta definitiva", señaló Aragón en un correo electrónico.
Astronomía forense: las Híades y Venus en el cielo de Saint-Rémy
El interés de Kim por este misterio surgió cuando leyó que investigaciones anteriores atribuían las estrellas del cuadro a la constelación de Aries. A su juicio, esos destellos correspondían en realidad a las Híades, en Tauro.
Fascinado desde hace tiempo por la obra de Van Gogh, Kim viajó a Francia en 2019 en dos ocasiones: la primera a mediados de junio y la segunda alrededor del 22 de julio. Durante su visita de julio observó estrellas muy brillantes que aparecían en el cielo antes del amanecer, algo que no había visto en junio.
La nueva investigación combina astronomía forense, análisis geomorfométrico y registros meteorológicos de la época, junto con el estudio de cartas originales de Van Gogh y de la perspectiva del terreno en Saint-Rémy-de-Provence.
Mediante sus reconstrucciones astronómicas, Kim y su equipo determinaron que, alrededor del 22 de julio de 1889, la Luna presentaba antes del amanecer una forma similar a la representada en el cuadro. Además, el cúmulo estelar de las Híades aparecía por el este junto a Venus. Según los análisis meteorológicos, el cielo habría estado lo suficientemente despejado como para que Van Gogh pudiera contemplar estos elementos.
Análisis de Procrustes y cartas de Van Gogh como pruebas
Los investigadores utilizaron también un procedimiento estadístico y geométrico denominado análisis de formas de Procrustes, que permite comparar figuras independientemente de su tamaño, orientación y posición. Los resultados confirmaron la correspondencia entre cinco estrellas centrales del cuadro y las Híades, una coincidencia que resultó aún mayor en un dibujo a pluma que Van Gogh realizó después de pintar la obra.
Los estudios anteriores habían descartado que el cuadro se hubiera pintado alrededor del 22 de julio porque consideraban que esa fecha coincidía con una crisis convulsiva de Van Gogh. Sin embargo, Kim y su equipo sostienen que el episodio ocurrió más avanzado ese mes, basándose en el análisis de la correspondencia del pintor y de los registros meteorológicos. Algunas cartas mencionan a las cigarras, otra pista que, según Kim, apunta a un período de temperaturas más elevadas.
Los investigadores pusieron a prueba sus métodos en otras pinturas de Van Gogh. En Arlés, donde el artista había vivido antes de trasladarse a Saint-Rémy, comprobaron mediante fotografías tomadas sobre el terreno el campo de visión de La noche estrellada sobre el Ródano (1888). En Saint-Rémy localizaron el lugar desde el que Van Gogh dibujó el paisaje de La noche estrellada y reconstruyeron la perspectiva que tenía desde allí.
The night sky in Vincent van Gogh’s painting The Starry Night may have been inspired by a celestial arrangement visible before dawn on 22 July 1889, according to research in Scientific Reports. https://t.co/VOxBqbGbRT https://t.co/wHqi9CeWvU
— Nature Portfolio (@NaturePortfolio) October 23, 2026
¿Pintura real o composición de varias noches? Dudas de los expertos
Aragón considera que el trabajo constituye "un estudio riguroso y verdaderamente interdisciplinario".
Dado que Van Gogh pintó la obra en un estudio del sanatorio, a partir de bocetos y recuerdos, "es probable que el cielo sea una composición de varias noches, como reconocen los propios autores", explicó Aragón.
"Lo que me resulta más convincente es el mensaje general: la pintura no es pura fantasía. Van Gogh observaba el cielo real con mucha atención", añadió.
El equipo también ha aplicado su método a Terraza de café por la noche (1888) y plantea que las estrellas representadas podrían corresponder al llamado Triángulo de Verano, una figura celeste formada por tres estrellas muy brillantes de distintas constelaciones.
"Nuestro diálogo con los otros cielos de Van Gogh sigue en marcha. Tenemos previsto seguir investigando y contar esas historias una a una", señaló Kim en un comunicado.
A pesar de todas sus investigaciones, Kim nunca ha contemplado La noche estrellada en el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York, donde se encuentra expuesta.
"Ahora que se ha publicado el artículo, realmente tengo que ir a ver La noche estrellada en persona, ¿no creen?", comentó.
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