El amor que cruza generaciones: cómo ha cambiado el rol de los abuelos

El nacimiento de un nieto transforma la historia familiar. Los hijos se convierten en padres y quienes alguna vez estuvieron en el lugar de criar descubren una nueva manera de acompañar, ahora desde la experiencia y con la posibilidad de construir un vínculo propio.

La presencia de los abuelos se refleja en las tareas cotidianas de cuidado. Según el Observatorio del Envejecimiento UC-Confuturo (2024), el 28% de los abuelos en Chile cuida a sus nietos de manera intensiva, todos o casi todos los días. Esta realidad habla de una presencia activa en las rutinas familiares y de una conexión entre generaciones.

La evidencia también muestra que el vínculo entre abuelos y nietos tiene un impacto que va más allá de los recuerdos. Un estudio realizado en Chile y publicado en Social Science& Medicine encontró que el bienestar subjetivo de los abuelos está relacionado con la calidad de las relaciones intergeneracionales, especialmente cuando estas se construyen a través de actividades recreativas y experiencias que fortalecen la identidad familiar (Herrera et al., 2022). Compartir, acompañar, transmitir historias y crear recuerdos adquiere así un significado que va más allá del cuidado.

Esa cercanía comienza a ocupar un lugar físico dentro de la historia familiar. Muchas veces, el primer encuentro entre un abuelo y su nieto ocurre en la clínica, cuando por primera vez sostiene en brazos a una nueva generación de su familia. Desde entonces aparecen pequeños elementos que acompañan ese vínculo: el ajuar, entendido como el conjunto de prendas y esenciales que se preparan para los primeros días de vida; primeros conjuntos, manta para envolverlo, tuto para acompañarlo o ese pijama para sus primeras noches.

Esos elementos también pueden formar parte del dormitorioy los espacios de la casa de los abuelos. Un saco de dormir para cuando el nieto se queda,mantas, básicos y conjuntos esperando su próxima visita. También pueden aparecer cunas, sillas nido o coches para acompañar sus paseos. Son objetos cotidianos, pero hablan de alguien que ya tiene un lugar reservado, incluso antes de llegar.

Preparar algo para un nieto también es una forma de esperarlo. Es pensar en su comodidad, sus rutinas y crear un espacio donde pueda sentirse como en casa. Desde esos primeros básicos hasta los elementos que acompañan sus momentos de descanso y paseo, cada elección puede convertirse en parte de una experiencia compartida.

Desde esa mirada nace“Contigo desde siempre. Acompañando cada paso de su historia”, la campaña con la que Opaline, marca experta en bebés, se suma al Mes del Abuelo para reconocer esos vínculos que se construyen con ternura, suavidad y delicadeza.

Referencias bibliográficas:

Observatorio del Envejecimiento. (2024). Dinámicas de cuidado de nietos en población mayor: Ser abuelos hoy. Año 5, v31. Centro de Estudios de Vejez y Envejecimiento de la Pontificia Universidad Católica de Chile y Compañía de Seguros Confuturo.

Herrera, M. S., Galkuté, M., Fernández, M. B., & Elgueta, R. (2022). Grandparent-grandchild relationships, generativity, subjective well-being and self-rated health of older people in Chile. Social Science & Medicine, 296, 114786.